Toen al rookvrij rocken? The Eddysons deden het in ’67 al!
Dat er in 2025 overal rookvrije zones zijn, reclames voor sigaretten verboden zijn en een pakje shag inmiddels duurder is dan een avondje uit — dat zijn we inmiddels gewend. Maar wist je dat er in 1967 al popmuziek werd ingezet om jongeren te waarschuwen tegen roken?
Jawel: de Rotterdamse beatgroep The Eddysons – met niemand minder dan Eddie Ouwens in de gelederen – nam in de sixties een anti-rookplaat op. Niet omdat het moest, maar omdat ze er iets voor voelden, aldus drummer Fred de Groot, terwijl hij doodleuk een Pall Mall opstak tijdens een interview voor de krant over de plaat. De single werd in het kader van een actie van arts dr. Meinsma uitgedeeld aan middelbare scholieren. Twee vlotte beatnummers, met tussendoor een “preekje” van de dokter over de gevaren van roken. Beat meets bewustwording dus.
Volgens hun destijds manager Smit (“Zet mijn naam maar niet in de krant, belasting en zo”) werd de groep benaderd door een platenmaatschappij. “Ze vroegen of we iets wilden doen voor de actie ‘Niet Roken’. Belangeloos, we verdienden er niks aan, alleen de onkosten werden vergoed,” vertelde hij. Maar Smit zag ook de voordelen: een beetje publiciteit kon geen kwaad, zeker niet met een commerciële debuutsingle in aantocht. “Dat antirookplaatje was gewoon goeie reclame,” gaf hij toe.
The Eddysons waren toen nog grotendeels onbekend, maar wisten slim mee te liften op de campagne en speelden zichzelf daarmee in de kijker. Niet slecht voor een groep die volgens eigen zeggen “echte salonbeat” bracht in Rotterdamse clubs als Extase en De Wiek.
Of die antirookplaat de jeugd echt van de sigaretten hield? Wie zal het zeggen. Maar het is wel een prachtig stukje vergeten Rotterdams popgeschiedenis — en een bewijs dat maatschappelijk betrokken muziek geen uitvinding van de jaren ’90 of later is. Zelfs in de tijd van shag, shaggy kapsels en shaggy beat, ging het soms even over gezondheid.